Osmosis Inversa

Detalle de la funcionalidad de OSMOSIS INVERSA

1- Pretratamiento: Antes de ingresar al sistema de ósmosis inversa, el agua se somete a un pretratamiento para eliminar partículas grandes, sedimentos, materia orgánica y otros contaminantes que dañarán la membrana. Esto generalmente implica procesos de filtración, sedimentación y desinfección.
Típicamente: filtros de arena o zeolita, carbón activado, microfiltros hasta 5 micras de pasaje. También se debe evaluar la calidad microbiológica del agua de alimentación, requiriendo adecuarse el desinfectante, concentración y temperatura en función del material de construcción de las membranas.

2- Bombeo: El agua pretratada se bombea a alta presión a través de una serie de membranas semipermeables. Estas membranas permiten el paso de las moléculas de agua mientras bloquean las partículas más grandes y los solutos disueltos.

3- Presurización: La presión aplicada al sistema es mayor que la presión osmótica natural. Esto fuerza al agua a pasar a través de las membranas desde un área de mayor concentración de solutos hacia un área de menor concentración.

4- Separación y Permeado: Las moléculas de agua pasan a través de las membranas, dejando atrás las impurezas, las sales y otros contaminantes. El agua purificada que pasa a través de la membrana se llama "permeado"; y se recoge en el lado opuesto de la membrana.

5- Concentrado o Rechazo: Las impurezas y los solutos que no pueden pasar a través de la membrana se acumulan en el lado donde se aplicó la presión. Esta corriente concentrada se conoce como "concentrado" o "rechazo"

6- Recuperación del Permeado en los casos que es el producto objetivo: El permeado, que es el agua purificada, se recoge y se puede utilizar para diferentes fines, como agua potable, procesos industriales o riego agrícola.

7- Gestión del Concentrado en los casos que no es el producto a obtener: El concentrado, que contiene las sustancias concentradas y altamente contaminantes, debe ser gestionado adecuadamente.

8- Eficiencia: Se calcula por la relación de la concentración de sales retiradas en el permeado respecto a la concentración en la corriente de alimentación. Si el objetivo es la producción de agua pura como en la industria farmacéutica, éste es un indicador de eficiencia y calidad de funcionamiento de las membranas de OI, valores altos, cercanos al 100% indican que el sistema RO puede producir un permeado de muy alta calidad, con muy pocas sales.

9- Recuperación: Es la relación de la proporción de permeado respecto a la alimentación al sistema RO. Varía en relación inversa a la eficiencia, a mayor recuperación menor eficiencia y viceversa para un mismo diseño, tipos de membranas y circuitos de interconexión. Una alta recuperación indica que el sistema RO puede producir una mayor cantidad de permeado a partir de la misma cantidad de agua de alimentación, si el permeado es el producto a producir, como lo es en laboratorios o en la producción de agua potable embotellada, maximizar el % de la recuperación resulta básico.

10- Monitoreo y Mantenimiento: Durante todo el proceso, es importante monitorear factores como la presión, los flujos y la calidad de la corriente de alimentación, del permeado. El mantenimiento regular de las membranas y otros componentes es esencial para mantener la eficiencia e integridad del sistema.

11- Postratamiento: En algunas aplicaciones, es necesario estabilizar y desinfectar el agua en la corriente permeada. Por ejemplo, en la producción de agua potable para consumo, los iones divalentes, por ejemplo, Ca2+ y Mg2+, son altamente rechazados a través de membranas, el permeado tiene poca dureza. Además, tanto el pH como la alcalinidad son bajos.
El permeado se remineraliza con minerales útiles para asegurar que sistema de distribución no sea afectado por corrosión, mantener la calidad en el aporte de minerales saludables en la ingesta. Si la composición fisicoquímica del agua de origen e ingreso a la planta de RO lo permite, la re mineralización puede evitarse y conseguirse directamente de forma continua en el permeado con un diseño adecuado del tipo de membranas y el arreglo e interconexión de los tubos de presión.

Se requiere desinfección con cloro o radiación ultravioleta (UV) para evitar actividad biológica y contaminación posterior a la planta de RO.
Aireación y desgasificación: Algunas fuentes de agua tienen una baja concentración de oxígeno disuelto y alta en H2S, reflejando estos valores en el permeado, por lo que debe ser aireado y desgasificado antes de su distribución.